Crypto, kort voor cryptovaluta of cryptocurrencies, is een vorm van digitaal bezit. Het is ontworpen om te fungeren als ruilmiddel, opslag van waarde (zoals digitaal goud) of om toegang te krijgen tot specifieke digitale diensten. De eerste en bekendste cryptomunt is Bitcoin, die in 2009 werd gelanceerd.
Hoe werkt het?
Het belangrijkste kenmerk van crypto is dat het gedecentraliseerd is. Waar euro’s worden beheerd door de Europese Centrale Bank, wordt crypto beheerd door een netwerk van duizenden computers wereldwijd.
- Blockchain: Elke transactie wordt vastgelegd in een openbaar, digitaal grootboek. Dit maakt het systeem transparant en vrijwel onmogelijk om te vervalsen.
- Cryptografie: Geavanceerde wiskunde (versleuteling) zorgt ervoor dat alleen de eigenaar van de 'private keys' bij zijn of haar tegoeden kan.
Verschillende soorten crypto
Niet elke cryptomunt heeft hetzelfde doel:
- Payment Tokens: Bedoeld om mee te betalen (bijv. Bitcoin, Litecoin).
- Smart Contract Platforms: Netwerken waar applicaties op gebouwd kunnen worden (bijv. Ethereum, Solana).
- Stablecoins: Munten die gekoppeld zijn aan de waarde van bijvoorbeeld de euro of dollar om volatiliteit te vermijden.
- Utility Tokens: Geven je toegang tot een specifieke dienst of korting op een platform.
Crypto als belegging
Beleggen in crypto wordt vaak gezien als een hoog-risico/hoog-rendement strategie. De markt is 24/7 geopend en staat bekend om zijn hoge volatiliteit. Terwijl aandelen gebaseerd zijn op de winst van een bedrijf, wordt de waarde van crypto vaak bepaald door technologische adoptie, schaarste en het vertrouwen in het netwerk.
Let op: Omdat er geen centrale autoriteit is die transacties kan terugdraaien, ben je als crypto-belegger zelf verantwoordelijk voor de veiligheid van je toegangscodes. "Not your keys, not your coins" is een veelgehoorde uitspraak in de sector.